從理論上說，電容相當于發生容無功電流的發電機。它的無功補償原理是將相容負載與合理負載并聯在同一個電容器上，使能量在兩個負載之間相互轉化。因而，電網中變壓器和傳輸線的負荷削減，輸出有功功率增大。當輸出必定的有功功率時，電源系統的損耗會削減。將電容器相比較，能夠削減變壓器、供電系統和工業配電負荷帶來的麻煩和經濟負擔。因而，用電容器作為電力系統無功補償是必要的。目前，選用并聯電容器作為無功補償設備從前很普遍。